олени

оле́ни (Cervidae), семейство парнокопытных. Стройные, высоконогие животные, с коротким хвостом. Самцы (у некоторых видов и самки) имеют обычно ветвистые рога, ежегодно сбрасываемые, а весной вырастающие вновь; в период роста они покрыты кожей с волосами, которая затем высыхает и сдирается. Волосяной покров состоит из грубой ости и нежного подшёрстка; окраска его чаще бурая или рыжая, у молодых (иногда и у взрослых) пятнистая. У корня хвоста светлое «зеркало». Распространены в Евразии, Северной Африке, Северной и Южной Америке. В СССР 7 видов: благородный олень, кабарга, пятнистый олень, лань, косуля, лось, северный олень. Обитают в лесах (в том числе в горных), лесотундре, тундре. Держатся группами; осенью и равней весной дикие северные О. собираются в большие стада. Растительноядные. Половой зрелости достигают обычно в 1,5 года. Спариваются осенью или в конце лета. Самцы в это время возбуждены, ревут, дерутся друг с другом. Детёныши (1—2) родятся весной или в начале лета. Самка кормит их молоком до начала новой беременности. Все О. — охотничьи и промысловые животные (используются мясо, шкура, рога), но из-за резкого сокращения численности некоторых видов охота на них частично или полностью запрещена. 4 подвида О. в Красной книге СССР. Северный О. одомашнен и имеет большое хозяйственное значение на Крайнем Севере, пятнистых О. и маралов разводят в условиях полувольного содержания. См. также статью Оленеводство и литературу при ней.